Bir şirketin mali durumunun kalitesini değerlendirmek karmaşık bir süreçtir. Mali durumu yansıtan nicel ve nitel bilgilerin tamamını belirleyen tek bir mali tablo yoktur – Tam bir görünüm elde etmek için bilançonun ötesine geçip daha detaylı analiz yapmanız gerekir. Her ne kadar gelir ve nakit akım tabloları mali duruma ilişkin bilgiler verse de, bilanço, bir şirketin belirli bir anda içinde bulunduğu mali durumun temel bir fotoğrafıdır ve o şirketin mali durumunu değerlendirmeye yönelik mantıklı bir başlangıç noktası teşkil eder. Bilanço içerisinde kurumun kaynaklarının yapısı, başlıca aktif kalemleri ve miktarları ile sermaye yapısı ve başlıca pasif ve özsermaye kalemleri ve miktarları tanımlanmaktadır.